“Siempre voy a estar satisfecho con mis jugadores”, respondió una voz carrasposa con acento rioplatense a una pregunta banal y de rutina que le lancé a uno de los mejores técnicos que han pisado este balompié.

Parece que fue ayer cuando una versión más joven de mí quiso aventurarse en el complicado y siempre peleado mundillo del periodismo deportivo. En ese entonces, con apenas 21 años y una acreditación del blog de El Fanático conseguida por el ahora difunto Gerardo Osornio Ortiz, legendario periodista deportivo de Sinaloa y docente de la ya desaparecida Universidad México Internacional, fui testigo de una perfecta demostración de poderío, pues en esa fría noche de febrero (e inolvidable porque Walter Gargano me regaló un apretón de manos sin pedírselo cerca del banderín del córner) los Rayados de Monterrey aplastaron sin piedad 5-0 a los Dorados de Sinaloa en un partido intrascendente de Copa MX… ¿A qué viene todo esto? Pues como si se tratara de un partido de Primera División, Antonio “El turco” Mohamed se tomó la molestia de aceptar dar rueda de prensa en las humildes instalaciones del destartalado y poco cuidado Estadio Banorte.

Con la mirada triste y cansada que lo caracteriza (por ciertas tragedias y momentos duros que ha vivido) estuvo contestando muchas de las preguntas que lanzaban entre ellas la mía: “¿Está satisfecho con el resultado?”. “Siempre voy a estar satisfecho con mis jugadores”, respondió con “El Turco”.

Como jugador, “El Turco” tuvo una carrera, digamos, “buena” tirando a regular. Sí, tiene tres títulos en su palmarés (incluida una Copa América) pero pasó más tiempo en la banca que siendo una pieza importante para sus equipos. No fue hasta que llegó a México para jugar con los Toros Neza donde explotó sus dotes como futbolista pues fue parte importante de la mejor época del equipo mexiquense contribuyendo con goles y siendo líder de asistencias con la extraordinaria (para los torneos cortos) cantidad de 11 asistencias en el Invierno 1996 solo superada por el mítico “Pony” Ruiz en el Apertura 2002. En ese torneo (Invierno 96) los Toros Neza llegaron a semifinales y en el torneo siguiente ya estaban peleando por el título contra el Guadalajara, la cual perdieron. Después vistió muchas camisetas del fútbol mexicano pero sin pena ni gloria.

Su carrera sufrió un vuelco de 180 grados, pues, como técnico, fue el Rey Midas. Equipo que tocaba, equipo que convertía en oro. Entre el 2003 y el 2005 inicio su trayecto en la dirección técnica con equipos que, a la fecha de escrita esta nota, son irrelevantes ya sea porque desaparecieron o porque jugaban en la división de plata. Nada que rescatar. Sin embargo, en el 2006 toma las riendas del equipo que vio nacer su carrera como futbolista: Huracán, equipo con el que logró el ascenso un año después. En el 2010, se hizo cargo de un endeudado Independiente. En octubre fue presentado y para diciembre ya estaba levantando la Copa Sudamericana, a pesar de que el equipo terminó último en la tabla del torneo Apertura 2010. En el 2012, regresó a México para dirigir a unos recién ascendidos Xolos de Tijuana quienes tuvieron un difícil arranque en el torneo apertura 2011 que los posicionó cerca del descenso. Al Turco Mohamed solo le bastó un par de torneos para regresar del inframundo al equipo de los milenarios perros mexicanos pues en el torneo clausura 2012 tuvo un decente torneo consiguiendo el pase a liguilla y un pletórico Apertura 2012 siendo sublíder (por mera diferencia de goles), y posteriormente campeón contra Toluca (quienes eran los punteros de dicho torneo) demostrando quien era quien en dicho torneo.

Sus grandes actuaciones con el equipo fronterizo captó la atención del Club América. Fue presentado en Coapa a finales del 2013 inmediatamente después de la destitución de Miguel Herrera por haber tirado el prestigio contra el León en la final del Apertura 2013. Con un arranque de torneo difícil, sin pretemporada y sin tiempo para hacerse de buenos refuerzos hizo lo que pudo con el siempre exigente equipo de las Aguilas pues pudo alcanzar la recta final del torneo solo para ser eliminados por el Santos Laguna en cuartos. Sin muchas expectativas, con polémicas incorporaciones en préstamo como la de Moises Velasco, Osmar Mares, José Daniel Guerrero; y con Oribe Peralta liderando la escuadra terminaron el torneo a la cabeza y coronándose contra los Tigres en el Azteca.

A pesar de su impresionante torneo, Mohamed tuvo muchos encontronazos con el, entonces, presidente deportivo Ricardo Peláez Linares pues “el Turco” rompió varias veces las concentraciones del equipo para apoyar a la albiceleste en la Copa Mundial de Fútbol en Brasil y por haber separado del equipo al capitán Paul Aguilar tras haber pasado a semifinales. El motivo: simplemente el estilo de juego no era del agrado del capitán azulcrema y se lo hizo saber con un comentario escuchado accidentalmente por Mohamed en los vestuarios del equipo de Coapa. La directiva había anunciado cinco días antes de la final de ida que Mohamed ya no sería técnico del América.

En febrero del 2015, tomó las riendas de los Rayados de Monterrey en lo que considero su mejor época como entrenador. Con dos torneos infumables (Clausura 2015 y Apertura 2015) donde ni siquiera alcanzó puestos de liguilla, la directiva de la sultana del norte se puso a trabajar y se trajo en el torneo siguiente al “Pato” Sánchez quien venía de ganar absolutamente todo con River Plate, además de regresar a uno de sus elementos icónicos: el ecuatoriano Walter Ayoví. Contando con un plantel de súper lujo (como acostumbra el equipo regio) alcanzó dos finales seguidas contra Pachuca y contra, el acérrimo rival, Tigres perdiendo ambas en su nuevo estadio BBVA, pero apuntándose la Copa MX. En su segunda etapa con Rayados, disputó el Mundial de Clubes dando un partido glorioso contra el Liverpool en semifinales perdiendo 2-1, en el partido por el tercer lugar derrotó en tanda de penales Al-Hilal de Arabia Saudita, ocho días después ya estaba levantando el trofeo de liga contra su ex equipo, el América.

Después de una inactividad de dos años, regresó a Sudamerica para ganar la Supercopa Brasileña con el Atletico Mineiro que, en mi opinión, no tenía nada de muerto pues había ganado el Brasileirao y la Copa Brasileña la temporada anterior. Tras malos resultados con el equipo de Belo Horizonte, Mohamed fue despedido.

Siguiendo con la tradición de levantar muertos (ahora si), “el Turco” fue contratado como técnico de los no tan agraciados Pumas de la UNAM. El argentino llegó para la jornada 13 tomando a un muy golpeado equipo capitalino producto de una mala gestión del impresentable Rafa Puente Jr., dejando una marca de siete partidos perdidos, tres empatados, apenas dos victorias y tragándose 24 goles en contra. En las últimas cuatro jornadas, los universitarios pudieron ganar dos juegos, empatar y perder los dos últimos quedándose a un punto de la reclasificación. Para el torneo siguiente, se hizo con importantísimas incorporaciones como Leo Suárez, Memo Martínez, el brasileño Nathan Silva y el argentino Lisandro “Licha” Magallán quienes fueron la pareja de centrales durante el torneo; el “Toro” Fernández y Piero Quispe formando un plantel más competitivo pues lo combinó con los elementos de calidad adquiridos por Andrés Lillini el torneo anterior, nombres como el “Chino” Huerta (quien está viviendo un momento interesante en el fútbol belga), el talentoso “Toto” Salvio, Gustavo del Prete, Adrián Aldrete, Ulises Rivas y el canterano Pablo Bennevendo afianzándose con la titularidad de lateral derecho luego del arresto del controversial Dani Alves por un presunto abuso sexual ocurrido en Barcelona.

El equipo universitario estuvo cerca de otra final pero se topó con los siempre peligrosos Tigres de la UANL quienes llegaron nuevamente a otra final después de haber levantado la copa en el semestre anterior. Mohamed presentó su renuncia justo después de ser eliminado.

Hoy, siendo Jueves 22 de mayo del año 2025, Antonio “el Turco” Mohamed ha llegado a su sexta final de liga, esta vez con los Diablos Rojos del Toluca. Desde que ganaron el título hace 15 años, los choriceros simplemente no levantan nada, han tenido participaciones decentes, tres finales perdidas (una de ellas por Mohamed, de hecho) y una de copa contra el Necaxa en el 2018. Con un plantelazo, donde figuran nombres como el goleador absoluto de la temporada (Apertura 2024 y Clausura 2025), el portugués Paulinho, Alexis Vega quien está gozando de un impresionante momento, el siempre cumplidor “Canelo” Angulo, el mediocentro mexicano Marcel Ruiz que ya lleva levantando la mano desde hace rato para ganarse un lugar en selección, Juanpi Dominguez, Jesús Gallardo recuperando poco a poco su nivel, contando también con la incorporación de Diego Barbosa quien llegó para quedarse en la lateral por derecha y Facundo Pereira demostrando porque es uno de los mejores centrales de la liga.

El conjunto mexiquense tiene todo para conseguir su ansiada liga número once, sin embargo hay un problema: se tiene que medir ante el mejor conjunto de las Aguilas del América que mis ojos han visto. Los de Coapa buscaran su cuarta corona al hilo y separándose aún más en campeonatos de los demás equipos de la liga.

¿Podrá el nuevo Rey Midas levantar también a este equipo? Se sabrá el próximo domingo 25 de mayo mientras todo el país lo estará viendo pues todos desean ver caer al más grande.

P.D. Esta nota está dedicada a la memoria de Gerardo Osornio Ortiz, legendario periodista y fantástico docente. Gracias, maestro, por enseñarnos a contar historias y a amar el fútbol. Espero que esté descansando en paz.

Escrito por Luis David Arrieta.